美國窮人是怎樣生活的？看完才知道自己多幸運！
俗話說，再肥的草原也有瘦馬。再富有的國家也會有窮人，像美國這樣發達的國家，窮人依然還有不少。在美國一樣也有收入很低的工作，比如那些沒有什么技術含量的工作，比如洗碗工，收銀員，售票員，服務員這些。
俗話說，再肥的草原也有瘦馬。再富有的國家也會有窮人，像美國這樣發達的國家，窮人依然還有不少。在美國一樣也有收入很低的工作，比如那些沒有什么技術含量的工作，比如洗碗工，收銀員，售票員，服務員這些。這些工作在我們國家的工資也就是兩三千左右，在美國的工資一樣也是很低，一般年薪大概在2萬左右，屬于美國的低收入階層。
美國的家庭結構比較簡單，基本上都是四口之家，如果兩個人都是低收入的話，對于家庭的壓力還是挺大的。美國政府統計的年收入不是按平均算的，是取中位數。比如老板的年薪是100萬，文員的年薪是5萬，服務員的年薪是2萬的話，就取中位數5萬。這樣低于年薪5萬以下就列為低收入階層。
根據最新的資料，美國的家庭中位數收入(Median household income)，2014年為$53657，也就是說，有一半家庭的年收入低于這個數字。所以，美國有47%的人不用繳個人所得稅、甚至還拿倒貼的稅款。
小家庭年收入只有4、5萬，除了節儉的老中外，多數人是月光族。如果夫妻都是大學畢業，手頭就會寬裕點。美國大學生的起點工資基本為4、5萬，兩人的收入，2年就能貸款買房了。
除了家庭中位數收入以外，美國還有一個計算收入的標準，叫做貧困線(poverty line)。這條線每年根據通貨膨脹加以修正。政府公布的2016年的家庭貧困標準如下：
1個人：$11,770
2個人：$15,930
3個人：$20,090
4個人：$24,250
每增加1人，約增加4千多美元。8口之家為$40,090，多于8口人，每增加1人，增加$4,060。美國加州工程師卡森年收入8萬多美元，他太太不工作，兩人生養了17個孩子，所以，絕對符合貧困線標準。
夏威夷和阿拉斯加的貧困線標準高一些。1個人，夏威夷為$13,420，阿拉斯加為 $14,580。
如果一個人，每天干4小時，年薪1萬多，那就落入貧困線范圍了。一天大約只有30多美元，能活嗎?假若光是吃飽肚子，那是沒問題的。比如一個懶人，不燒飯，早餐麥當勞，巨無霸5美元;午餐自助餐，11美元。下午一杯星巴克，3美元;還剩10多美元，晚餐吃頓必勝客。
美國的窮人們生活過得也很慘。生了很多個孩子的美國夫婦，一大家子人擠在一間小破屋子里，吃喝拉撒全在一起。
美國貧困現象的一個重大原因就是單親家庭的涌現，據統計，2/3的貧困兒童是生活在單親家庭當中。
窮人家的孩子早當家，小姑娘還沒桌子高，就要學著為年幼的弟弟妹妹們準備食物。
他們也沒有什么像樣的玩具，都是父母們從垃圾堆里撿來的。
就算他們長大后，由于家里窮，也不能去上大學【美國的免費義務教育是到高中】，而在美國哪怕只是一個工人或者銷售員的要求是最低都是要社區大學畢業。所以很多沒錢上過大學的只能終日游手好閑。
社區教育這個概念引自美國，在美國社區學院提供大學一到二年級的教育，學生畢業后可繼續讀正規大學，可以看做是初級的職業教育。
直到有一天，他們和另外一個人看對了眼，組成了家庭，又開始新的輪回。
美國聯邦政府和州政府有個聯合醫療保障項目，叫做“醫療補助”(Medicaid)。Aid，即資助。各州申請條件標準不同，基本上是：聯邦貧困線133%以下，即可獲得Medicaid。若收入達不到標準，但在貧困線400%以下, 仍可申請政府的其他補貼，來支付你一部分醫保費用。
對于未成年人，即未滿19周歲的孩子，州政府提供“州兒童醫療保險”(State Children's Health Insurance Program，簡稱SCHIP)。家庭收入為聯邦貧困線200%以下，即符合條件。政府規定，此醫保至少必須包括常規檢查、化驗檢查、X-光檢查、預防免疫、門診和住院醫療、牙科、視力等基本醫療服務。自己不用掏腰包。
美國還有個農業部的WIC計劃。WIC是“婦嬰幼兒”(Women, Infants, and Children)的縮寫。WIC清楚表明：婦嬰幼兒營養補充計劃為低收入的孕婦、哺乳期中和產后的婦女以及5歲以下有營養不良之虞的嬰幼兒提供補充食品、衛生保健轉介、營養教育和哺育母乳的推廣與支持。
獲得WIC的幫助，許多家庭的小孩子，牛奶、雞蛋、花生醬什么的，吃不完，父母幫著吃。
美國義務教育為13年，幼兒園1年，小學到高中畢業12年。公立學校都是免費的。不管你是買房子還是租房子，根據學區，就近入學。完全免費，除了少數特別的教材和出游外，沒有任何雜費。
孩子5周歲才可以上幼兒園。在這之前，孩子可送托兒所(Child care)，月費各地不同，少的數百，多的上千。各州政府提供不同的補助方法，來為父母支付托費。托費英文是Tuition，即學費，視作兒童教育之必須的支出。
美國上大學是要付學費的。公立大學學費每年約1萬多美元。對窮人來說，這是一大筆錢。但是，窮人只要想讀大學，沒有讀不起的。為什么呢?因為政府給助學金。美國政府有個項目，叫做“聯邦政府助學金免費申請”(Free Application for Federal Student Aid，簡稱FAFSA)。
任何想讀大學的，都可申請。家庭收入貧困線以下的，絕對能拿到最高助學金。低收入的家庭，也能拿到部分助學金。此外，還可申請獎學金、勤工儉學、貸款等其他資助。若是成績優異，去讀頂級私立名校，如哈佛、耶魯，若家庭年收入6萬5千美元以下，學校不但全免學雜費，還提供免費的宿舍和伙食。
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